MySQL是一种十分流行的数据库管理系统，它提供了许多实用的功能来优化数据库的性能，其中联合索引就是一个非常有用的优化功能之一。联合索引可以将多个列的索引合并成一个，在查询时可以大大提高查询速度，尤其是在需要对多个列进行筛选的情况下。

字符串作为联合索引也是非常常见的情况，下面就来演示一下如何在MySQL中使用字符串作为联合索引：

CREATE TABLE `students` (

`id` int(11) NOT NULL,

`name` varchar(50) NOT NULL,

`age` int(11) NOT NULL,

`gender` varchar(10) NOT NULL,

PRIMARY KEY (`id`),

KEY `name_age` (`name`,`age`)

以上代码中定义了一个名为students的表，其中name和age两列作为联合索引。这样查询时，如果要筛选出年龄在18到25之间的学生，并且名字为“张三”的学生，就可以使用以下的SQL语句：

SELECT * FROM students WHERE name = \'张三\' AND age BETWEEN 18 AND 25;

这样在查询时，MySQL就会使用到联合索引，先根据名字进行筛选，再根据年龄进一步筛选，大大提高了查询效率。

需要注意的是，字符串类型的联合索引在使用时必须保证相同长度，否则可能无法使用到索引进行查询。

总之，MySQL的联合索引功能对于大型数据库的优化十分重要，特别是在复杂的查询条件下，使用联合索引可以大大提高查询效率，使得数据库处理更加高效。